Сіґну з дитинства виховували різні опікуни, кожен із яких був більше зацікавлений у її статках, аніж у її добробуті. І кожен із них — помер. Юнка опиняється в єдиних родичів, що залишилися, — у величному й похмурому маєтку «Терновий гай», де мешкає ексцентрична сім’я Готорнів. Батько сімейства горює за покійною дружиною та влаштовує дикі вечірки, його син намагається зберегти рештки репутації родини й перебрати владу на себе, а дочка страждає на загадкову недугу.  

Сіґна має моторошний дар, про який мовчить, — вона може бачити привидів. Коли їй починає набридати дивна привидка, дівчина розуміє, що це неупокоєний дух матері її кузенів і що жінку отруїли. Сім’я, від якої залежить Сіґна, в небезпеці, тож дівчина береться вистежити вбивцю й покладається на допомогу похмурого, але магнетичного конюха. Однак чи не найкращий шанс для Сіґни — це союз зі Смертю, чарівним і небезпечним, який завжди опиняється поруч. І хоча він перетворив її життя на справжнє пекло, Смерть показує Сіґні, що їхній зв’язок може бути сильнішим — і непереборнішим — ніж вона могла собі уявити.