Джорджет Геєр (1902–1974) — авторка понад п'ятдесяти історичних романів, одна з найвідоміших та найулюбленіших серед англійців. Якщо після першого роману, «Чорного метелика», вона стала відомою, то другий роман, «Тіні минулого», вважають початком її справжньої писменницької кар'єри. Джастін Аластер, герцог Ейвонський, відомий своєю бездушністю, характером «як у самого диявола» і розпусним способом життя. Одного разу пізно ввечері він випадково, заради забави і давньої помсти купує собі просто посередині вулиці юного пажа, який так рятується від свого жорстокого брата-опікуна. Але ця випадкова затія стає доленосною. З деяких давніх таємниць вона зірве покрив, комусь подарує несподівані щастя, а комусь пошле заслужену кару.