Попри те, що мені свого часу на очі трапились такі собі стримані відгуки на цю книгу, я вирішила, що треба читати все одно. І на це є декілька причин. По-перше, бувало вже, що я собі казала «як добре, що ти не послухала людей і таки почитала» (і це знову той випадок). По-друге, це польська фантастика, а я маю до неї сентимент (а хто не має, це ж польська фантастика, ну). Окрім цього, анотація обіцяла альтернативну історію, стимпанк (точніше, етерпанк, але то нюанси) і паралельні світи, а я таке люблю (альтернативну історію так точно-точно). Ну що ж, альтернативна історія у Піскорського – то таки любоу (тільки мало, я б його алюзії на історичні події ще б кілька томів почитала б). Мені саме ця складова книги вся сподобалась: і польське повстання та підпілля (мало!), і Міцкевич, і валенродизм, і Наполеонівська лінія, і Байронова – все живе, яскраве, інакше, ніж у підручниках, але альтернативні біографії цілком узгоджуються із реальними характерами і подіями. От просто перфектно виписано! Ремарка: національні рухи ХІХ ст. (реальні) не просто серед улюблених історичних тем, а ще і «мій» у професійному плані напрямок, тому ця частина в книзі просто ідеально склалась: і мені цікаво, і прописано дуже сильно. Чого мені було занадто, так це заявленої у анотації «карколомної мандрівки»: паралельні світи, цивілізації комахоподібних істот, хижаки, катаклізми – я до такого прохолодніше ставлюсь, тож хоч і зроблено якісно, але у мене було відчуття надлишковості. Так само я не фанат поєднання технологій із дідівськими богами із слов’янської міфології (мало місце у романі кілька разів). Може, звісно, бути, але не моє. Що цікаво, кожна така здавалося б надлишкова сюжетна ниточка (кожнісінька) була ув’язана із іншими і працювала на розвиток історії. Жодна не провисла, і не загубилась – кажу ж: перфектно виписано. Тому навіть те, що недолюблюю – сподобалось. Отже, резюмую: для любителів альтернативної історії і карколомних пригод у етерпанкових декораціях – дуже рекомендовано.

Сильна героїня, альтернативна історія, мандри і природи - заявка на те, що роман мені сподобається. Так і виявилося. Але повернемося до початку. 1830 рік, війна поляків проти російської імперії. Еліза Змієвська бореться з росіянами, але перемогти полякам не судилося, хоч Еліза і вдається до допомоги позаземних сил. Пройшло понад 10 років, і у Елізи нове завдання від польської влади в екзилі - вбити зрадника. От лише подорож до нього виявиться такою довгою! Світ, у якому відбуваються події, наш - і не наш одночасно. Там все працює на етері - від зброї і транспорту до подорожей в інші виміри. Але за всі блага доведеться платити. І якщо ви думаєте, що з технологічними проривами зникнуть бідність і війни, то, сюрприз-сюрприз, ні. У романі цікаво поєднуються реальні факти і персонажі з вигаданими. Реальні, але не у ті часи. Живі, але, ну, так би мовити, не зовсім. Почитаєте - побачите. Байрон, Міцкевич, Плятер, Томас Мітчел, Словацький, Наполеон і це ще не все. Еліза - крута. Розумна, талановита, смілива Ну, добре, добре. Не завжди розумна. Піти виконувати вирок, коли не знаєш нову інформацію про жертву... Особливо коли це друг юності. А загалом від роману насолода. Розумні комахи, таємні організації і секретні шифри, втечі від поліції, війни, слов'янська міфологія і наукові досягнення - всього потроху. Ще один цікавий автор польського фентезі. І до перекладу: гарно, але деякі слова я змушена була гуглити. Вишукана мова, загалом у стилі 19-го століття, про яке і мова.

Такої густої суміші історії, вигадки, стімпанку та паралельних світів у фентезі я ще не читала ? Вона. Молода полячка. Учасниця війни. Жінка, яка має пройти довгий шлях морем, сушею та "телепортом" до своєї цілі. Він. Її ціль. Молодий поляк. Живе в Лондоні. Вчений-розробник. Добре знайомий з дівчиною, яка має його вбити. Чому вона полює на нього? Що він приховує від неї? А що як навколо знов завирує війна? Відповіді у польському фентезі "Сорок і чотири" – символічна назва, яка стане зрозумілою в кінці ? Світ та інші учасники. В цьому світі поєднано дуже багато всього, але це не обтяжує розповідь: ?️щось схоже на телепорти на енергії вакууму (етерні ворота та інші прилади на етері) ?️ паралельні світи (о так, вас чекає Європа², ³ і навіть більше) ?️ цікаві створіння (тетигони, раптуни, голова одного поважного вченого, яка весь час патякає) ?️ історичні особистості (Байрон, Міцкевич та інші) ?️ поезія (позичена і авторська) ?️ слов'янська міфологія А ще пригоди, подорожі, відкриття, екскурс в історію, втрати та знахідки – неймовірний коктейль. Мені сподобалось таке занурення, сподобалось, що автор в післямові пояснив деякі моменти, які могли б залишити питання, а фінал ?? Він просто неймовірний, чомусь я не могла такого уявити. Раджу читати тим, хто не боїться цікавих міксів та неочікуваних рішень ? Окремий кайф - оформлення – збільшений формат, шикарні форзаци, обкладинка, лясе ?