дитяча історія скажете ви, а я вам скажу, що може і так, але читати локвуда все одно було захопливо. настільки захопливо, що вистачило одного тижня аби проковтнути всі 5 частин циклу, і в кінці мені хотілось ще і ще.
приблизно 50 років тому на території лондона виникла Проблема: душі померлих почали ночами з'являтись на вулицях, кладовищах, у домах, церквах і театрах, і єдині хто міг їх бачити – діти і підлітки. так виникли перші парапсихологи: маріса фітес і том ротвел, які згодом стали засновниками двох найбільших і найвідоміших агенцій з ловлі та винищення гостей (вони ж привиди). але це справи минулого, в теперішньому ж цих агенцій сила силенна, але фітес та ротвел досі найбільші.
сюжет першої книжки розповідає про молоду дівчину підлітка люсі карлайл. у сім років мати віддала її на навчання, аби люсі вчилась бачити і чути привидів, виганяти їх, обмежуючи доступ до джерел сили. (У СІМ РОКІВ ЧОРТ, так це мій крик, і він тут з'явиться ще не раз, бо дорослі в світі джонатана страуда це просто нікчемні створіння, які нічого не вміють, до того ж ще й жорстокі і безмежно прискіпливі).
люсі стає найкращою ученицею і швидко здобуває третій клас, а отже, отримує рапіру (для боротьби з гостями), але з певних причин здобути 4 клас і повністю закінчити навчання їй не вдається, і зі свого маленького містечка вона приїздить до лондона – епіцентра Проблеми і міста, де талановитому парапсихологу має бути легко знайти роботу. на цьому місці хочу виразити своє величезне обурення до перших 4 розділів "сходів", бо відношення матері люсі до неї це щось максимально жахливе. в принципі відношення дорослих до дітей, які кожного дня ризикують своїми життями, максимально жахливе.
отже, люсі приїжджає до лондона і знаходиться в активному пошуку агентства, в якому зможе працювати. так вона знаходить маленьке незалежне агентство "локвуд&ко", керує яким підліток – ентоні локвуд. і разом з люсі це агентство налічує три особи та купу старовинних артефактів, що привозили колись давно батьки локвуда. вже з першої зустрічі люсі, локвуда і джорджа стає зрозуміло, що ця компашка натворить справ і підніме на вуха не тільки лондон, а й увесь світ. що і відбувається згодом.
сюжет розгортається навколо агенції, їх перша сумісна з люсі справа обертається крахом і одним спаленим будинком, після якого локвуд має виплатити господарці будинку величезну компенсацію, яку, звісно ж, не може собі дозволити. та дуже вчасно одне велике агентство (фітес) підкидає локвуду і компанії одну таємничу, дуже моторошну і жахливо небезпечну справу – треба спіймати гостя, що оселився у сходах в старому маєтку і розгадати загадку червоної кімнати (так я теж хіхікнула з червоної кімнати, не вистачає тільки містера грея). невеличкими кроками люсі, джордж і локвуд розбираються у хитросплетіннях цієї справи.
кінець (невеличкий спойлер: як і у кожної книги цієї серії) просто розрив. адже череп в банці починає говорити.