"Знову і знову" - це роман, що відкриває перед нами світ альтернативної історії, подорожей у часі і відповідальності за кожен вчинок. Це також нагадування, що кожне наше рішення може мати віддалені наслідки. Читачу доведеться задуматися не лише над тим, що б він змінив в історії, але й над тим, які наслідки могли б мати ці зміни. Чи варто змінювати хід історії, якщо це може призвести до ще більших катастроф? Ці питання залишаються відкритими, і кожен читач має знайти на них свою відповідь.
У головного героя роману Бена Елтона «Знову і знову», Г’ю Стентона, вибору немає. Завдяки відкритому Ісааком Ньютоном феномену, він може переміститися лише в 1914 рік.
Звідси очікувано, що його мета – запобігти смерті ерцгерцога Франца Фердинанда від рук Гаврила Принципа.
Г’ю Стентон не просто мандрівник у часі, а колишній спецназівець, що отримав унікальний шанс запобігти найбільшій геополітичній катастрофі ХХ століття. Логічно, що "Велика війна" 1914-1918 років ознаменувала собою перехід від "прекрасної епохи" до "короткого" ХХ століття, сповненого тоталітаризмом, смертями мільйонів людей і ядерними катастрофами. Здавалося б, що може бути простіше - врятувати Франца Фердинанда, вбити кайзера Вільгельма, розібратись із комуністами і чекати майбутнього без війн і геноцидів.
Але чи не призведе виправлення однієї історичної помилки до ще більшої катастрофи? І скільки спроб потрібно, щоб виправити плин часу? Чи можливо створити альтернативну версію історії, яку не хотілося б переписувати знову й знову?
Початок роману розмірений, повільний, з довгими діалогами Стентона з професоркою історії, яка відправляє його у минуле, і сюжетними вставками з часів Ньютона. Але варто зазначити, що після повільного початку сюжет оживає завдяки цікавим поворотам.
Дуже сподобались описи міст ХХ століття - Кембриджа, Стамбула, Відня, Берліна, вони чудово передають тогочасну атмосферу.
Однак, не все у романі бездоганно. Образ головного героя Гʼю Стентона, як на мене, виглядає дещо штучним. Він надто ідеалізований: колишній військовий, поліглот, інтелектуал з бездоганним тілом і бойовими навичками. Йому майже все вдається, за винятком невдач, задуманих автором для побудови своєї ідеї. Такий підхід іноді призводить до відчуття надуманості й штучності.
Подорож у часі, цікаві персонажі, неочікувані повороти сюжету – все це ви знайдете на її сторінках. Навіть якщо вам не подобаються історичні романи, з цією книгою ви не нудьгуватимете. Трохи філософії, історії, роздумів, плюс динамічний сюжет, дорівнює фінал, що перевертає все з ніг на голову.