В оповіданнях Джека Лондона йдеться про цікаві мандрівки, ризиковані пригоди й суворі випробування, які автор пережив замолоду на засніжених просторах американської Півночі. 

З низки власних вражень автора та історій, які повідали старожили цього краю, на сторінках книги Джек Лондон створює особливий, неповторний у своїй мовчазній і аскетичній красі світ — світ, де нестерпний холод лише розпалює людські пристрасті, де легко наживають статків і однієї миті розбивають останні надії, де гартують характери, непоправно ламають долі; світ, де людина і природа знову і знову випробовують одне одного на міцність і де наперекір крижаному диханню смерті люди і звірі невпинно рухаються вперед, позаяк їх вабить незнищенна жага до життя...