Книга захопила мене буквально з перших сторінок. Це той випадок, коли оповідь тече дуже легко і природно, що ти просто не можеш зупинитися. Авторка вміло тримає читача у постійній напрузі, поступово розкриваючи перед нами заплутану історію зникнення Оуена Майклза.
Що одразу привертає увагу, так це динаміка. Книга не затягується на банальних деталях, а стрімко переносить нас у світ головної героїні Ханни, яка буквально за мить опиняється у центрі заплутаних подій. Записка з двома словами — «Захисти її» — стає своєрідним пусковим механізмом для всього сюжету. Ми разом із Ханною намагаємося зрозуміти, що ж сталося з її чоловіком, і чому саме вона повинна захищати його доньку Бейлі, яка, здається, зовсім не прагне бути під її опікою.
Особливо варто відзначити взаємодію Ханни та Бейлі. Це не просто історія пошуку правди, це історія про складність побудови стосунків між мачухою та підлітком, який тебе не сприймає. Бейлі — дівчина, яка пережила втрату матері, і втрата батька для неї стає ще одним ударом. Ханна, намагаючись захистити її, стикається з класичними підлітковими спробами відштовхнути будь-якого дорослого, який намагається зблизитися. Підлітки часто сприймають світ як суцільне поле битви, де кожен — ворог. І в книзі цей стан підліткової відчуженості описаний дуже точно. Це додає історії реалістичності.
Ще однією сильною стороною книги є те, що хоч історія сповнена кримінальних елементів, у ній немає зайвої жорстокості чи кривавих подробиць. Авторка робить акцент на емоційному стані персонажів, на їхніх переживаннях і виборі в ситуаціях, де не все так очевидно. Це кримінал з людським обличчям, де головна інтрига зав’язана на таємниці минулого Оуена й тому, як це минуле впливає на сьогодення його родини.
Фінал книги, на жаль, не справив на мене того враження, на яке я очікувала. Можливо, через те, що він не виправдав моїх надій на яскраву розв'язку після такої динамічної і захопливої історії. Він був для мене занадто тихим і навіть, можна сказати, трохи спантеличив. Проте це не зіпсувало загального враження від книги.
Окремо варто похвалити оформлення видання — воно зроблене на найвищому рівні. Тримати таку книгу в руках — одне задоволення. Що стосується стилю написання, то він ідеально підходить для легкого й швидкого читання. Не скажу, що це літературний шедевр, але як захоплива й динамічна історія з елементами сімейної драми та трилера, книга цілком заслуговує на увагу. І навіть якщо фінал не зовсім вдовольнив мене, шлях до нього точно вартий прочитання. Думаю, любителі гостросюжетних історій знайдуть у цій книзі чимало задоволення.