Юру та Аса - двійнята, що народилися розмежованими днем та ніччю. Він — вправний мисливець і вільний у пересуванні околицями селища. Вона - "сумлінно справляє свою повинність" у твердині, котру їй заборонено покидати, а бачитись може лише з невеликим колом близьких людей. Покинуті батьками, близнята виросли під опікою бабусі Ямахо.
Їхнє селище міститься у віддаленій місцині в гірських хащах. З виду — звичайнісіньке село, яке могло б існувати десь пару сотень років тому. Селяни живуть з вирощеного власноруч і впольованого, лікуються травами, обмінюються товарами з торговцями з Низокраю, але самі не покидають поселення.
Аж тут раптом спокій селища порушують непрохані візитери, немов з іншого світу: прибувають озброєні солдати на гелікоптерах і починають бійню… З ними з'являється дівчина Ґаббі, чиї жести пальцями з примовкою "кусь-кусь" розривають селян на шматки. А інша прибула, одноока чорноволоса дівчина з вибуховими силами, вбиває сестру Юру й повідомляє, що справжня Аса — це вона, а та, кого він знав — фальшивка, йому ж увесь цей час брехали! 😳 Звичний світ юнака розсипається на друзки…
Тепер простий хлопець-селянин, рятуючись втечею з допомогою Дера і Хани, потрапляє в невідомий йому досі світ сучасної Японії, дивуючись на кожному кроці. Та головна проблема — знайти відповіді на надважливі питання: чи правду сказала 'нова' Аса? Чому йому брехали й ховали від світу? Чи можна довіряти своїм опікунам? Як так сталося, що він — володар якихось містичних істот?
Асі теж не просто. Життя, схоже, її не щадило. Силами керувати не навчилась як слід. Щойно знайдений брат їй не вірить. Поряд люди, що допомагають й підтримують, але які їхні мотиви? Наприклад, Джін Каґеморі та Ґаббі справляють враження надійних друзів і союзників, проте методи їхні не надто гуманні. Чи на те є вагома причина? І що, врешті, трапилось з Асу й батьками після розлуки з Юру десяток років тому і чому вони покинули його?
"Цуґаї потойбіччя" побудована на основі японського фольклору та міфології. Власне, цуґаї — це японський концепт надприродної двоїстої істоти, також відомі як юреї, йокаї, монстри, криптиди, містичні істоти або ті, що існують парою. Перший том манґи знайомить з декількома з них — і по силі та здібностях, і по вигляду вони справді вражаючі 😲.
Наприклад, Хідарі ♀️ і Міґі ♂️ - надзвичайно сильні цуґаї Юру. Є ще Котецу 🐈 і Джіро 🐕 - цуґаї Хани у вигляді кота і собаки. Велетенські банькаті щелепи - "мої кровинки" Ґабі, та поглиначі Ай та Макото — цуґаї Джіна, що з виду трохи нагадують морського чорта з химерною 'приманкою'. Впевнена, згодом зустрінемо ще більше унікальних істот.
В манзі все заплутано і неоднозначно. Хто добрий, а хто лихий? Хто справжній друг, а хто — маніпулятор і замаскований ворог? Як зрозуміти, кому можна довіряти, і як відшукати істину?
Тут багато контрастів, подій, персонажів, жорстокості впереміш з гумором. Все дуже динамічно, фрагментарно і заплутано. Бойовик, драма, горор, містика — перший том інтригує, але конче потрібен ще хоча б один, щоб зрозуміти куди рухається історія. Малюнок, до речі, досить симпатичний.