Останній нащадок давнього роду — Родерік Ашер — запрошує друга юності погостювати в похмурому родинному замку. Сестра Родеріка, леді Мадлен, тяжко хвора, життя вже ледь жевріє в її виснаженому тілі. Аж ось жінка помирає, і поховати її вирішують в одному з підземель замку Ашерів.

Минає кілька днів, і однієї ночі, проклятої буревієм та блискавками, Родерік дізнається про страшне: його сестру поховали живцем... («Падіння дому Ашерів»)