Пітер Франкопан, історик з Оксфордського університету, має неймовірно глибоке розуміння історичних подій і є надзвичайно працьовитим дослідником, про що ми дізнаємось з безкінечної кількості сторінок з примітками і бібліографією, що супроводжує більш ніж півсотні сторінок тексту. Цю книгу не міг написати ніхто інший, як сам Пітер. Він об’єднав кілька ниток разом у цій одній великій роботі. Справді епічна історія! Неймовірно інформативно і переконливо привабливо. Ця амбітна книга охоплює центри, континенти та культури. Автор показує історичний гобелен, витканий з його епохальної перспективи: як протягом двох тисяч років торгували культурою, рабами, продуктами, природними ресурсами, релігіями та способом життя; як на сьогоднішній день змінився центр влади і до чого він прямує.

Зміст книги розділений на віхи глобальної історії, розташовані у хронологічному порядку від стародавніх цивілізацій Месопотамії до хрестових походів, від епохи після Другої світової війни до сьогодення, коли потяги перевозять мільйони продуктів з Китаю до Німеччини лише за шістнадцять днів. Звичайно, книга містить фактичні відомості про події з додатковими поясненнями причинно-наслідкового зв’язку між деякими дрібними питаннями. Але набагато більш цінне у книзі — це застереження проти вирішення сьогоднішніх проблем, не турбуючись про завтрашні. «Шовкові шляхи» дають змогу всім нам, хто читає її, побачити широкий регіон, який переживав чи переживає хвилювання. Великі переломні моменти в історії людства, як я дізналась з цієї книги, були пов’язані воєдино на тлі багатьох великих і малих розмов і рішень, які відбувалися в безплідних степах, у конференц-залах, по телефону та іноді в тюремній камері.

Я багато в чому завдячую Франкопану. Мої знання всесвітньої історії були мізерними. Тепер, прочитавши цю книгу від початку до кінця, виділяючи й підкреслюючи речення, роблячи нотатки на полях, я відчуваю, що ця книга збагатила мене більше, аніж всі шкільні уроки з історії разом взяті. Щиро рекомендую до прочитання, щоб зрозуміти реальность того, як влаштований світ.

«Щасливе життя. Уроки найдовшого в світі дослідження щастя» — справді надихаюча та глибока книга, яка пропонує свіжий погляд на тему щастя. Базуючись на результатах Гарвардського дослідження розвитку дорослої людини, яке відстежувало життя сотень людей протягом 80 років, ця книга містить глибокий погляд на те, що робить людей по-справжньому щасливими.

Однією з речей, які я найбільше оцінила у цій книзі, був наголос на важливості стосунків. Дослідження показало, що міцні та підтримуючі стосунки з родиною, друзями та членами громади є одними з найважливіших факторів, що сприяють щастю. Це цінне нагадування в сучасному швидкоплинному світі, де ми часто надаємо пріоритет роботі та іншим зобов’язанням, а не проведенню часу з тими, хто нам дорогий. Тези щодо стосунків добре проілюстровані конкретними прикладами, рефлексивними спостереженнями та невеликою кількістю питань та інструментів для рефлексії, а не абстрактними теоріями розвитку. Книга, яка допомагає нам побачити та краще зрозуміти соціальні та інтимні стосунки, сім’ю, шлюб, дружбу, відмінності та емоційну напругу у стосунках.

Окрім стосунків, книга також досліджує інші фактори, які сприяють щастю, такі як пошук мети, практика вдячності та підтримка фізичного та психічного здоров’я. Текст чіткий і доступний, що дозволяє легко застосувати ці ідеї у власному житті.

Загалом, варто прочитати всім, хто хоче жити щасливішим і насиченим життям. Книга, яку потрібно читати повільно. Книга для роздумів. Книга для діалогу та щоденника. Автори іноді розмірковують про своє життя, і ми сприймаємо їх як попутників. Простіше кажучи, книга, яка може допомогти вам побачити узгодженість або відсутність узгодженості у власному житті і, що важливо, де і як жити та створити краще життя, більш цілеспрямоване життя.

У ці дні часто здається, що точиться багато вмотивованих розмов про великі зміни, які людство повинно здійснити, щоб скорегувати свою поведінку і менше впливати на біосферу. Вмотивована розмова не позбавлена добрих намірів, і її не слід відкидати. Тим не менш, щоб отримати більш чесне уявлення про те, наскільки великі зміни можуть відбутися в нашому матеріальному світі з точки зору «знизу вгору», слід прочитати «Як насправді влаштований світ», щоб оцінити складність, з якою ми насправді стикаємося, і численні вузькі місця, для вирішення яких ми не маємо поточних рішень.

У цій книзі Вацлав Сміл не обмежується вузькими питаннями, а замість цього намагається зробити крок назад і оцінити проблеми, з якими стикається людство, і поміркувати над тим, як варто шукати рішення. Книга не є оптимістичною чи песимістичною. Автор намагається бути науковим реалістом щодо поточної траєкторії розвитку біосфери та того, що можна зробити, враховуючи матеріальні потреби населення.

Автор починає з найважливішого інгредієнта людського прогресу - енергії. Основні спостереження стосуються нашої неминучої потреби у викопному паливі. Статистичні дані про зростання частки альтернативної енергії, тоді як абсолютний попит на викопне паливо все ще зростає або, в кращому випадку, залишається незмінним, підкреслює, що ми не вирішили нашу проблему диверсифікації. І можна зробити швидкий висновок, що збільшення вітрової енергії не вирішить проблему дефіциту газу. Реконструкція нашої енергетичної інфраструктури для підтримки світу, що не використовує викопне паливо, наразі є повною фантазією.

Автор переходить до харчових продуктів і підкреслює врожайність сільськогосподарських культур з плином часу та те, як реальне зростання врожайності справді каталізувалося зростанням добрив, залежним від процесу Габера-Боша. Це ще один масштабний витік енергії, який підкреслює, що масове виробництво їжі та подальший масштаб повністю залежать від додаткової доступності енергії, а перехід від фіксації азоту потребуватиме на порядок більше орних земель для ведення сільського господарства.

Потім автор починає зосереджуватися на виробництві матеріалів, таких як сталь, цемент і загальні конструкції, необхідні для людського житла. Він також обговорює зростаючі ризики, з якими стикається людство, і торкається пандемії. Зводячи це разом, автор намагається показати перспективу того, що технології не вирішать наші матеріальні обмеження, і що нам потрібно повністю реалістично ставитися до проблем, з якими ми стикаємося, щоб почати працювати над чесними рішеннями проблеми, які ми самі ж створюємо.

Загалом, «Як насправді влаштований світ» добре описує проблеми, з якими стикається людство, у масштабі. Це не політична книга про правильне чи неправильне, а книга про задіяні кількості та матеріальні обмеження. Ця книга абсолютно точно має бути прочитаною тими кадровими політиками, які нібито як мають ефективно вирішувати проблеми, і ця книга є обов’язковою для тих, хто хоче краще зрозуміти перспективи людства.

Я дуже цікавлюся Другою світовою війною, і тому вже деякий час планувала прочитати щось від Лоуренса Ріса, одного з провідних експертів у цій галузі. Почала з його книги «Голокост» на тему, про яку було написано стільки книжок, що, мабуть, ви можете запитати, що можна сказати нового. Однак Ріс має дещо інший погляд на цю тему – ставлячи головні питання «Чому?» і «Як?» стався Голокост і використовуючи двадцять п’ять років досліджень та інтерв’ю, які допомагають йому відповісти на ці складні питання.

Як він демонструє в цій роботі, немає простої відповіді та жодного окремого моменту, який призвів до Голокосту. Будь-яка конкретна важлива подія, така як Кришталева ніч, програма евтаназії розумово та фізично неповносправних, Ванзейська конференція чи будь-який інший жахливий момент, на який можуть вказати історики, – це були лише «кроки та етапи» на шляху до систематичних вбивств.

У цій книзі автор веде нас від витоків ненависті, від ранньої історії партії до самого кінця війни, коли Гітлер все ще одержимий знищенням євреїв, хоча війна була майже програна. Цікаво, що, як зазначив Ріс, більшість євреїв у певний момент часу вважали Німеччину досить безпечною гаванню порівняно з багатьма іншими країнами. Антисемітизм був набагато більш імовірним у Росії, ніж у Німеччині, яка здавалася відносно безпечною та цивілізованою. Ті, хто втік від жорстоких погромів у інших країнах, почувалися у відносній безпеці. Для багатьох, навіть коли вони сідали у вантажівки для перевезення худоби, які відвозили їх до концтаборів, чутки про те, що євреїв систематично вбивали, здавалися неможливими.

У книзі пояснюється, як ранній опір обмеженням у Німеччині призвів до того, що Гітлер поскаржився на «міжнародну змову» євреїв, що означало, що будь-які протести з-за кордону погіршували ситуацію для євреїв у Рейху. Це показує, як Гітлер зосереджувався на перевихованні нації і наскільки важливо було боротися з молоддю, якій казали, що вони «вищі» та «особливі». Як переслідування циган, Свідків Єгови, гомосексуалістів, політиків опонентів і євреїв зростали в міру зростання влади Гітлера. Про те, як інші країни відмовлялися приймати біженців, роль католицької церкви та той факт, що Голокост не міг би функціонувати без співпраці з іншими країнами.

Книга також пояснює те, яким чином методи, які використовувались для вбивства, були значною мірою змінені, щоб створити кращі умови для тих, хто вбивав, а не для тих, кого система мала на меті вбити. Система створила механізм смерті та вбивства, якому немає рівних. Книга відслідковує, як країни, а пізніше і високопоставлені нацистські офіцери, намагалися дистанціюватися від подій з наближенням поразки нацистів.

Неможливо сказати, що ви будете насолоджуватись цією книгою. Але Лоуренс Ріс написав чудову, хоча й справедливо шокуючу, тривожну та несамовиту розповідь про одну з найнижчих точок в історії людської раси.