Ця книга є практичним посібником, у якому на прикладі великих європейських міст демонструється, як може виглядати міський розвиток, орієнтований на людей. Такий підхід передбачає оновлення та розвиток саме гуманних міст з урахуванням їхньої історії та створенням масштабної архітектури. Книга дотримується традиції, започаткованої Яном Гейлом, яка розглядає міський простір як середовище для життя та спілкування людей. Відправною точкою для цієї книги європейська традиція щільного класичного міста.

Особлива увага приділяється фізичним і просторовим параметрам, моделям розвитку забудови та типам будівель, а також керівним принципам, які регулюють доступність і взаємозв’язки із дорогами загального користування. Усе це є основою безпечного міського життя. Книга поділена на десять тематичних розділів, у кожному з яких подано визначення та загальний опис основних проблем разом із пропозиціями щодо їхнього вирішення.