Жінці місце скрізь, де вона забажає. Навіть у чоловічому світі! І Бет Гармон, унікальна шахістка з США, неодноразово це доводила.
Кругла сирота Бет ще у 8-річному віці відчула потяг до шахів. Програваючи партії в голові, дівчинка навіть не підозрювала, що володіє феноменальною пам'яттю і дивовижним вмінням "бачити" і прораховувати ситуацію на кілька ходів вперед.
У 13-років дівчинка не просто виграла свій перший чемпіонат, а й почала прокладати шлях до перемог у чоловічому світі. Тепер її життя складалося із постійних поїздок, шахових партій, чекових сум, що постійно зростали.
Купаючись у хвилях успіху та отруюючи свій мозок алкоголем і транквілізаторами, дівчина раптово виявляє, що вона вже не юна вундеркіндка, а самотня жінка, що витиснула свій максим, і яка зовсім не пристосована до життя поза шахами. Перед Бет постає складний вибір: самознищуватися далі чи кинути виклик найсильнішим гросмейстерам світу...
Найбісячачим моментом усієї книги було захоплення автора російськими гросмейстерами. Він зображував їх якимось надлюдьми з феноменальними розумовими можливостями, фактично шаховими богами. Якщо ж спробувати від цього абстрагуватися, то сюжет захопив і сподобався. Загалом, навіть з мінімальними знаннями шахів велика кількість термінології та описаних партій була зрозуміла.
Ця, хоч і вигадана, історія вкотре доводить, що кожен шлях спортсмена, це не тільки красива картинка із перемогами, а й невдачі, виснаження, падіння і саморуйнування, які часто лишаються поза кадром. Планую подивитися ще й екранізацію.